“The Last of Us” video oyunu ve HBO dizisi sayesinde, böcekleri birer zombiye çeviren korkunç Cordyceps (Kordiseps) mantarını artık hepimiz tanıyoruz. Ancak pek çoğumuzun bilmediği bir gerçek var: Bu mantarın bir türü, Çin’de lüks bir lezzet ve şifa kaynağı olarak kabul ediliyor ve kilosu 100.000 Euro’yu (yaklaşık 5 Milyon TL) bulan astronomik rakamlara satılıyor.
Dizide karıncaları enfekte ederek bir korku imparatorluğu yaratan mantarın aksine, bu değerli tür, Everest Ana Kampı ile aynı yükseklikteki Tibet platosu ve Qinghai gibi bölgelerde yaşıyor. Mantar, yeraltındaki tırtılları enfekte ediyor, kış boyunca konakçısının bedeninde besleniyor ve bahar geldiğinde ölü tırtılın başından filizlenerek yeryüzüne çıkıyor. Hasatçılar, kurumuş bir ot dalına benzeyen bu küçük filizleri bulmak için günler boyunca çimenlerin üzerinde sürünerek ilerliyor.
“Tırtıl Altını” piyasası: Tanesi 5 Euro’dan başlıyor
Bulunması son derece zor olan bu enfekte olmuş tırtıllar, toplandıktan sonra tanesi 5 Euro’dan başlayan fiyatlarla satılıyor. Nadir bir meta olmasına rağmen, özellikle Pekin ve Şanghay gibi şehirlerin üst sınıfları tarafından büyük rağbet görüyor.
“The Last of Us” serisinin küresel başarısı ve Gwyneth Paltrow gibi ünlülerin de kullanmasıyla, bu ilginç lezzet Batı’da da giderek daha fazla dikkat çekiyor.
Paketlenip lüks mağazalardaki yerini aldığında ise Cordyceps’in fiyatı, boyutuna ve kalitesine bağlı olarak kilosu 40.000 Euro ile 100.000 Euro arasında değişiyor.
Peki neden bu kadar değerli?
Cordyceps, geleneksel Çin tıbbında yüzyıllardır önemli bir yere sahip. Astım, yorgunluk gibi rahatsızlıklara karşı bir tonik olarak ve dayanıklılığı artırmak için kullanılıyor. Ancak popülaritesinin asıl nedenlerinden biri, doğal bir afrodizyak olarak görülmesi.
Libidoyu ve doğurganlığı artırdığı iddiasıyla “doğal Viagra” olarak pazarlanan bu mantar, genellikle çorba ve güveçlere katılarak tüketiliyor.
Bilim dünyası, bu iddiaların tamamını henüz kanıtlamamış olsa da, Cordyceps’in popülaritesi her geçen gün artmaya devam ediyor. Kısacası, Batı’da bir kıyamet senaryosuna ilham veren bu mantar, Doğu’da lüksün ve sağlığın sembolü olarak sofralardaki yerini alıyor.
